EXPO — Bétel

Dans le Pacifique, la mastication du « bétel » ou « buai » est autant une expression culturelle qu'une source de plaisir personnel. Cette mixture est composée de trois ingrédients : l'amande de la noix d'arec (palmier Areca catechu), les épis précédant la floraison d'une liane grimpante de la famille des poivriers (Piper betle), et de la chaux, obtenue par calcination de coquillage ou de corail.

La mastication de la chique provoque une salive abondante, de couleur rouge, qui, à la longue, noircit les dents des utilisateurs. La chaux fait office de catalyseur : l'arec contient l'alcaloïde arécoline, qui favorise la salivation. L'absorption du mélange permet d'atténuer les sensations de faim, d'augmenter le tonus général et d'améliorer la prise de parole.

En Nouvelle-Guinée, la consommation du bétel a entraîné la production d'objets raffinés : mortiers en bois sculpté pour piler la noix d'arec, pilons, gourdes ouvragées pour conserver la chaux, et spatules pour la prélever. Le bétel est un bien social de grande valeur dans le Pacifique occidental (Nouvelle-Guinée, Archipel Bismarck, Salomon, Palau) — avant d'être consommée, la noix d'arec est objet d'échange, gage d'amitié, support de convivialité, offrande aux ancêtres.

Cette exposition présente principalement des mortiers, quelques pilons, et des contenants à chaux avec leur spatule.

La Villa Cachée - 27 Boulevard Extérieur, Nouméa. Ouvert du Mardi au Samedi : de 10H à 14H

Exposition du — 9 avril au 27 avril 2024